园艺与更佳大脑健康及更少记忆问题相关
一项综合分析表明，从事园艺活动的人在情绪、健康和思维能力的各项指标上往往表现更好。这项由东京大学的Masashi Soga领导的研究，将这一熟悉的爱好重新定义为一种可能同时在多个方面支持健康老龄化的习惯。
该研究整合了22个案例研究和76项比较，发现这一积极信号广泛存在于不同园丁群体和健康结果中。研究团队发现了一个总体积极效应。这种模式并非局限于单一结果，因为大多数报告都指向同一方向，且没有研究发现园艺活动会带来显著的整体危害。然而，现有证据尚不足以证明因果关系，大脑健康问题仍有待更深入的研究。
数据说明了什么
一项2024年针对近13.7万名45岁及以上成年人的研究发现，从事园艺或庭院工作的人报告的记忆问题更少，处理日常任务也更轻松。另一项研究追踪了467人从童年到老年的过程，发现园丁在79岁时得分更高，但此后认知能力下降速度并未显著减缓。
威尔康奈尔医学院和纽约长老会医院的神经学家Anna Nordvig博士指出：“这些都是大型关联性研究，尚不足以提供充分证据，推荐将园艺作为预防痴呆症的具体方法。”
运动滋养记忆
挖掘、搬运土壤、种植和除草都属于中度运动，有助于促进大脑血液循环。由于这些活动每周重复进行，它可以将锻炼转化为一种习惯，而非待办事项清单上的另一项任务。更多的活动也会向记忆回路发送生长信号，帮助这些细胞保持活跃和连接。
园艺与精神刺激
园艺还要求大脑持续关注季节、间距、浇水和挫折，研究人员强调了这一点。这种持续的决策过程依赖于执行功能，即用于计划和自我控制的心理技能组合。
Endeavor Health的综合神经学家和睡眠医学医师Smita Patel博士表示：“除了身体益处，园艺还提供精神刺激——规划、记住植物护理和解决问题——这能调动记忆和执行功能，支持认知能力随时间推移而缓慢下降。”
缓解精神疲劳
压力会削弱注意力和休息，这两者对于长期保持思维敏锐都很重要。在植物周围的时间通常能缓解精神疲劳，这可能降低身体持续的化学警报反应。研究表明，中年时期睡眠不足六小时与晚年更高的痴呆风险相关。