花粉症与抗组胺药
对于全球数百万人来说，花粉季节意味着数周的喷嚏、眼睛发痒和鼻塞或流鼻涕。花粉症，又称季节性过敏性鼻炎，是对空气中花粉的过敏反应。许多人通过从药店购买抗组胺药来控制症状。但最近的新闻标题提出了一个令人担忧的问题：一些用于缓解花粉症症状的药物是否会增加痴呆风险？
抗组胺药的作用原理
抗组胺药通过阻断组胺发挥作用。组胺是免疫系统在过敏反应中释放的一种化学物质，会引起瘙痒、打喷嚏和流鼻涕等症状。第一代抗组胺药（如苯海拉明、氯苯那敏）更容易引起嗜睡；第二代抗组胺药（如西替利嗪、氯雷他定、非索非那定）通常镇静作用较弱。
一些老式抗组胺药还会减少乙酰胆碱的活性——乙酰胆碱是参与注意力、学习和记忆的化学信使。具有这种作用的药物被称为具有抗胆碱能效应。
研究怎么说？
一些研究发现，长期使用具有强烈抗胆碱能作用的药物与较高的痴呆风险之间存在关联，包括某些治疗抑郁、帕金森病和膀胱问题的药物，以及特定老式抗组胺药。乙酰胆碱在记忆和思维中扮演重要角色，因此这种担忧是有合理依据的。
一项大型观察性研究发现，接触强抗胆碱能药物最多的人痴呆风险更高。但观察性研究只能识别模式，不能证明因果关系。2024年一项针对过敏性鼻炎患者的研究也发现，痴呆风险似乎随抗组胺药的累积剂量增加而升高。这一关联在第一代药物中更明显，但在第二代药物中也有体现，尽管程度较轻。
更近期的证据令人安心。一项全国性研究发现，没有证据表明长期使用第二代抗组胺药会增加痴呆风险。研究并不表明偶尔使用较新、镇静作用较弱的抗组胺药会导致痴呆。
为何难以理清关联？
花粉症本身可能有助于解释抗组胺药与痴呆之间的表面关联。例如，花粉症会扰乱睡眠，而睡眠不佳本身与痴呆风险相关。最近一项观察性研究还发现，过敏性鼻炎本身与老年人阿尔茨海默病之间存在关联。
炎症是另一种可能的解释。过敏性鼻炎涉及免疫反应，可能导致鼻部以外的全身性炎症。研究人员正在调查这种全身性炎症是否在痴呆的生物学过程中发挥作用。这些重叠因素使得研究难以解读。
花粉症患者该怎么办？
- 证据并不表明人们应该停止治疗花粉症，但值得检查自己正在服用哪种药物。
- 较新的抗组胺药通常不太可能引起嗜睡，且抗胆碱能效应较少。
- 定期服用老式镇静抗组胺药的人，特别是老年人或同时服用其他具有抗胆碱能效应的药物的人，应咨询药剂师或全科医生。
- 抗组胺药不是唯一的治疗选择。类固醇鼻喷雾剂也有助于减轻鼻内炎症。
- 对于严重花粉症且标准治疗效果不佳的患者，过敏原免疫疗法（脱敏治疗）可能是一种选择。