猫咪：人类抗癌研究的新伙伴
养猫不仅能缓解压力、提供情感支持，最新科学研究还揭示，我们毛茸茸的伙伴可能为攻克某些癌症提供关键线索。
跨越物种的癌症相似性
一项发表于《科学》期刊的新研究，分析了来自近500只家猫的肿瘤样本，涵盖脑癌、乳腺癌、肺癌和皮肤癌等13种癌症类型。研究发现，猫与人类在癌症发展上存在显著相似性。
研究共同作者、英国威康桑格研究所的科学家路易丝·范德韦登指出，猫和狗一样，是与人类共享生活环境（包括二手烟等污染）的绝佳研究模型。它们患癌时，也常伴随糖尿病或心脏病等其他疾病，这与人类情况类似。
关键基因突变的发现
研究人员在猫的肿瘤细胞DNA中寻找人类医学已知的标记。一个关键发现在于乳腺癌：超过一半的猫乳腺肿瘤样本中，发现了名为FBXW7的基因发生突变。
范德韦登解释，这种突变在人类乳腺癌患者中并不常见，但一旦发生，癌症往往具有极强的侵袭性。有趣的是，猫身上的这种突变同样导致极具侵袭性的癌症。她说：“这在生物学上，是一个与人类情况非常相似的优秀模型。”
从实验室到临床的潜力
这一发现对受此类突变影响的患者而言意义重大，因为它可能为开发新疗法铺平道路。由于受影响的人类患者数量较少，进行临床试验非常困难。然而，大量猫患有此类突变，使得针对性的治疗方法可以在兽医诊所进行更广泛的测试。
范德韦登笑着补充道，她个人会更倾向于相信“一种在猫身上有效的药物”，而不是在小鼠身上有效的药物。
双赢的未来
受此相似性鼓舞，瑞士研究人员进行了额外实验，发现两种化疗药物对这种特定突变肿瘤似乎非常有效。虽然结果有待进一步研究确认，但由于这些药物已获准用于人类和兽医，潜在益处可能很快惠及女性和猫咪。
印第安纳大学乳腺癌研究教授哈里克里希纳·纳克沙特里称这些结果“令人着迷”，并表示这些数据有助于科学家更好地理解癌症的发展机制，特别是基因与环境因素（常被认为是疾病诱因）的相互作用。
范德韦登总结道，这些发现可能为人类和我们心爱的宠物带来“双赢”局面。“我们在基因组上如此相似，我们发展的肿瘤也如此相似。从一个物种学到的东西可以用来帮助另一个物种。”