实验性疫苗有望扭转阿片类药物滥用危机
弗吉尼亚理工大学的研究人员正在推进新一代疫苗的研发，旨在阻断阿片类药物进入大脑并引发其成瘾效应。这项研究有望帮助预防美国每年超过10万例的过量死亡事件。
阻断阿片效应
科学家们创造了一种利用可生物降解纳米颗粒的递送机制，这些颗粒在大小和结构上模拟病毒。这些颗粒表面覆盖着阿片类药物分子（如羟考酮或芬太尼），使免疫系统将其识别为威胁。这种类病毒结构增强了疫苗引发强大且持久免疫反应的能力。
这意味着研究人员正在开发一种药物，使身体将阿片类药物识别为威胁并启动防御。通过刺激身体的免疫系统产生攻击阿片类药物的抗体，它可以阻止使用者体内的阿片类药物穿过血脑屏障，从而阻断通常与其使用相关的欣快效应。
早期结果表明，抗体水平在几个月内保持有效，研究人员希望后续的优化能将保护期延长至一整年。该疫苗还被设计为高度特异性，仅针对目标阿片类药物分子，而不干扰其他止痛药。这种精确性确保了患者在接受必要的临床治疗时，不会影响疫苗的保护效果。
遏制未来成瘾
虽然该疫苗不打算像流感疫苗那样供大众普遍使用，但可以给患有阿片类药物使用障碍或高风险暴露的个体接种。研究人员特别希望该疫苗能对首次使用者和高危青少年起到威慑作用。
虽然疫苗不能阻止使用者用药，但希望能抑制其用药需求，减少意外过量，并为患有阿片类药物使用障碍的个体提供一种安全的方式来减少对药物的依赖。除了个体患者，该疫苗还可能使家庭、社区和医疗保健系统受益。
这项研究发表在《控制释放杂志》上，题为“下一代纳米颗粒疫苗对抗阿片类药物使用障碍功效的先天免疫机制”。