随着年龄的增长，我们的身体及其运作方式会发生诸多变化，大脑也不例外。人年纪大了，出现记不住名字或者做决定变慢的情况并不罕见，这通常被称为轻度认知障碍（MCI）。不过，这类认知问题对一个人的整体日常生活造成负面影响的情况并不常见。
如果一个人的思维和记忆问题开始影响其日常生活，这可能是中度至重度认知衰退或痴呆症的迹象。
虽然并非所有的轻度认知障碍病例都会发展为阿尔茨海默病或其他形式的痴呆症，但过去的研究表明，在一年的时间里，10%-20%的轻度认知障碍患者会发展为痴呆症（可信来源）。
因此，临床医生强调，随着年龄的增长，保持健康的生活方式对维持大脑健康至关重要。过去的研究表明，某些不健康的生活方式因素，如肥胖、过量饮酒、高胆固醇、高血压、2型糖尿病、抑郁症等疾病，以及社交孤立和智力活动不足，都可能增加一个人认知衰退的风险。
最近，发表在《美国医学杂志》上的一项新的评论研究进一步证明了某些生活方式因素可能会影响一个人认知衰退的风险。
该研究还敦促医学界和政策制定者采取行动，支持以生活方式为基础的干预措施，以帮助在全球范围内预防认知衰退。
四大主要领域的干预措施
在这篇评论中，研究人员重点介绍了两项已发表的大型研究结果，这些研究探讨了生活方式的改变对老年人认知结果的影响——2025年7月发表结果的“通过生活方式干预降低风险以保护大脑健康（POINTER）”研究（可信来源）和2015年6月发表结果的“芬兰预防认知障碍和残疾老年干预研究（FINGER）”试验（可信来源），以支持他们的观点，即生活方式干预可以帮助临床医生减少老年人的认知衰退。
在POINTER研究中，研究人员招募了2111名平均年龄为68岁、有认知衰退和痴呆症风险的老年人。参与者要么遵循结构化的生活方式干预，要么进行自我指导的生活方式干预，其中包括MIND饮食法、中高强度的锻炼计划、社交参与和心脏健康监测。
研究结束时，研究人员发现，虽然两种生活方式干预都有助于降低认知衰退的风险，但结构化计划组的参与者在整体认知方面的改善比自我指导组更大。
研究人员在评论中指出，POINTER试验的结果与2015年FINGER试验的结果一致，在FINGER试验中，包括饮食、锻炼、认知训练和血管风险监测在内的“多领域干预”策略，比仅接受一般健康建议的组在认知方面有更大的改善。
“POINTER和FINGER是首批测试多领域生活方式干预的大规模随机试验，这些干预包括锻炼、饮食、认知训练和社交参与等，”佛罗里达大西洋大学施密特医学院医学与人口健康系的首位理查德·多尔爵士医学与预防医学教授、人口健康系临时主任、高级学术顾问，同时也是这项研究的资深作者查尔斯·H·亨内肯斯医学博士、FACPM、FACC告诉《今日医学新闻》。
“每项研究都提供了可靠的获益证据。这些试验表明，同时针对多个可改变的风险因素，可以在认知结果方面产生可测量的改善。这些大规模、随机的结果在两个不同的人群中是一致的，这强化了生活方式改变对减少认知衰退有因果作用的观点。”
——查尔斯·H·亨内肯斯医学博士、FACPM、FACC
健康的生活方式选择可减少认知衰退
《今日医学新闻》采访了新泽西州哈肯萨克大学医学中心老年病科主任、哈肯萨克大学医学中心记忆丧失与大脑健康中心联合主任马尼莎·帕鲁莱卡尔医学博士、FACP、AGSF、CMD，请她对这篇评论发表看法。
“该综述表明，这是对现有知识的合理延伸。文中明确指出，长期以来人们‘假定’生活方式因素会影响认知衰退。更重要的是，它指出，所讨论的同样的‘治疗性生活方式改变’——如改善饮食、增加体育活动和戒烟——在预防和管理其他主要慢性疾病（如心血管疾病和结直肠癌）方面已经具有‘已证实的益处’。”
——马尼莎·帕鲁莱卡尔医学博士、FACP、AGSF、CMD
她补充说：“鉴于已知的生物学机制，例如体育活动如何改善脑灌注，以及某些饮食如何减少氧化应激，这些干预措施也有利于大脑健康这一假设是有充分依据的。”
《今日医学新闻》还采访了拉斐尔·沃尔德博士，他是南佛罗里达浸信会健康中心马库斯神经科学研究所的神经心理学家，请他对这篇最近发表的评论发表看法。
“这项研究强调了健康选择在降低认知衰退风险方面的重要性，”沃尔德评论道。“这是人们长期以来就明白的事情，不过这项研究有助于强调饮食和锻炼对我们衰老过程中大脑健康影响的程度。”
临床医生、政策制定者必须实施并支持干预措施
基于评论中提出的证据，研究人员呼吁临床医生、公共卫生专业人员和政策制定者采取协调一致的努力，并支持针对已知的基于生活方式的认知衰退风险因素的干预措施。
亨内肯斯说：“改变个人行为是困难的，尤其是当人们面临结构性障碍时，例如获得营养食品的机会有限、安全的锻炼环境缺乏或负担得起的医疗保健不足。这就是为什么那种孤立的方法——临床医生提供建议，但社区缺乏采取行动的资源——是不够理想的。”
“我们呼吁采取协调一致的应对措施，将临床实践、公共卫生举措和政策制定结合起来，创造一个支持性的生态系统，”他继续说道。“这包括诸如促进步行的城市规划、预防性保健的保险激励措施以及使健康老龄化正常化的公共教育活动等方面。只有通过这种协调一致的努力，我们才能创造持久的变革，并减少在谁能从这些基于生活方式的干预措施中获益方面存在的差距。”
帕鲁莱卡尔告诉《今日医学新闻》，这项研究强调了健康的社会决定因素对我们人群认知健康的影响。
“因为风险因素植根于日常生活中——饮食、活动、社交联系——所以多层次的方法至关重要。如果临床医生能够为个别患者提供咨询，并将他们转介到由公共卫生专业人员发起的社区范围的教育和支持项目，政策制定者就可以创造让健康选择变得更容易的环境。”
——马尼莎·帕鲁莱卡尔医学博士、FACP、AGSF、CMD
帕鲁莱卡尔补充说：“如果获得健康干预措施的机会有限，仅仅进行咨询和教育是不会有效的。需要协调一致的努力，将研究结果转化为‘重大的临床和公共卫生影响’，从而有意义地减轻这种疾病的负担。”
多种干预措施作为对抗认知衰退的工具
沃尔德说，从这篇评论出发，希望这项研究能激励人们关注自己的整体血管健康。
“接下来的一个好步骤是评估如何在更大范围内实施这些生活方式的改变，以便让公众整体都能受益，”他继续说道。“这可能有助于减轻社会中的痴呆症负担。”
亨内肯斯说，要真正理解生活方式干预如何保护大脑，我们需要更多的机制研究来弥合行为结果和生物变化之间的差距。
他详细解释道：“这意味着，例如，投资于将纵向生活方式数据与生物标志物（如炎症细胞因子、血管健康标志物、脑源性神经营养因子（BDNF）以及其他可能影响大脑韧性的标志物）相结合的研究。先进的神经成像和基因分析也应该成为未来研究的一部分，以检测细胞和系统层面的变化。理想情况下，我们需要神经科学家、流行病学家和临床医生之间的多学科合作，以设计能够跟踪不同人群随时间变化的研究。”
帕鲁莱卡尔评论说，这项研究明确的下一步是从假设走向确凿的证据。
“这篇评论希望通过阐述强有力的科学理由来鼓励和证明未来的研究是合理的，从而实现这一目标。具体来说，下一步应该包括进行严谨的试验和研究，探索同时结合多种干预措施——如饮食、锻炼和戒烟——是否比任何单一干预措施产生更大的协同效益。”
——马尼莎·帕鲁莱卡尔医学博士、FACP、AGSF、CMD
帕鲁莱卡尔补充说：“这篇评论旨在发出行动呼吁，为需要协调努力支持生活方式干预作为对抗认知衰退的有力工具提供基础证据。”