根据美国国家心肺血液研究所（可靠来源）的定义，代谢综合征是指至少出现以下五种情况中的三种：腹部肥胖、高血糖、高血压、高甘油三酯和低“好胆固醇”。
患有代谢综合征的人患多种健康问题的风险会增加（可靠来源），如心力衰竭、2型糖尿病和器官损伤。
发表在《营养素》杂志上的一项系统综述和荟萃分析发现，不吃早餐可能会增加患代谢综合征的风险。因此，解决这一问题可能有助于应对代谢综合征。
综述探究代谢综合征与不吃早餐之间的联系
本综述的作者指出，在不吃早餐与代谢综合征风险方面，各项研究的结果存在很大差异。
这项系统综述和荟萃分析由中国的研究人员开展，旨在探究普通人群中不吃早餐与代谢综合征风险之间的关系。
研究人员检索了包括PubMed和Web of Science在内的数据库，筛选出符合纳入标准的研究。例如，研究必须以普通人群为研究对象，且代谢综合征或代谢综合征的各个组成部分必须是研究结果。
他们也因一些原因排除了部分研究，比如非观察性研究，或者一些聚焦于特定特殊人群（如糖尿病患者）的研究。至少有两名评审员参与了对这些研究质量的评估。
最终，研究人员纳入了9项研究，这些研究涵盖了118,385名参与者的数据。研究结果表明，不吃早餐与代谢综合征风险增加有关。
研究人员随后研究了不吃早餐与代谢综合征特定组成部分之间的关系。美国和日本的研究未发现不吃早餐与腹部肥胖之间存在关联，但伊朗的研究发现了两者之间的关联。
综合所有数据来看，不吃早餐与腹部肥胖的可能性更高有关。
为什么不吃早餐与高血压、高血糖有关？
有五项研究探讨了不吃早餐与高血压风险之间的关系。整体的汇总分析发现，不吃早餐会增加人们患高血压的风险。
研究人员发现，不吃早餐与高血糖和高血脂风险之间也存在类似的关联。
在异质性方面，研究人员确实观察到了这一现象，主要体现在不吃早餐与代谢综合征、高血压和高血糖风险之间的关系上。不过，他们能够对异质性进行处理，并确认这种关联是否仍然显著，结果表明这些发现中的关联是显著的。
该论文进一步探讨了观察到这些结果的原因。例如，论文指出，不吃早餐可能会打破人体的自然节律，从而影响代谢健康以及“身体处理营养的能力”。
讨论部分还指出，不吃早餐与“好”胆固醇水平、总胆固醇、“坏”胆固醇和甘油三酯有关。
总体而言，研究结果证实了“一天中最重要的一餐”的益处。
米尔·阿里博士是加州 Fountain Valley 的 Orange Coast 医疗中心 MemorialCare 外科减肥中心的减肥外科医生和医学主任，他未参与这项研究，在接受《今日医学新闻》采访时评论道：
“这项研究与其他表明吃早餐有重要益处的研究结果一致。吃早餐可以促进新陈代谢，并提供良好运作所需的能量。此外，吃早餐可能有助于人们在一天中减少食量。”
不吃早餐与间歇性禁食不同
这项综述存在一些局限性。该综述仅关注了三种类型的研究——队列研究、横断面研究和病例对照研究，而从这些类型的研究中只能得出有限的信息。最终纳入的研究大多是横断面研究，其余的是对比研究。
研究人员指出，由于这些研究是观察性的，存在混淆因素的风险。此外，观察性数据无法确定不吃早餐会导致代谢综合征或其组成部分的发生。
在研究代谢综合征的各个组成部分时，研究人员报告的是高血脂，而非高甘油三酯和低“好胆固醇”等具体组成部分。未来对这些具体组成部分进行更多研究可能会有所帮助。
作者指出的另一个重大局限性是，各项研究对吃早餐情况和研究结果的评估方式不同。这可能会导致测量偏差，并“影响结果的一致性”。
研究人员采用的标准和方法，如仅纳入英文研究以及所使用的数据库，可能会对结果产生影响。作者还承认，“观察到的事件发生率普遍较低，且部分原始数据不完整”。
尽管研究人员试图对研究结果的差异进行解释，但承认这些差异也很重要。个别研究有时还显示出男性和女性的结果存在差异。
最后，研究人员在综述中还专门讨论了不吃早餐与间歇性禁食模式之间的区别。
他们指出，不吃早餐通常意味着一个人的饮食方式是无规律、不受控制的。不吃早餐还与“其他不健康的生活方式行为”有关，并会导致一天中晚些时候摄入更多食物。
相比之下，间歇性禁食是一种有意识的选择，实行间歇性禁食的人通常也会遵循健康的生活方式。
对研究人员观察到这些结果的潜在原因进行更多研究可能会有所助益。
为什么早餐对健康很重要？
研究表明，吃早餐可能是预防代谢综合征的一个重要因素。然而，这需要结合具体情况来看。
阿里指出，“其临床意义在于，吃健康的早餐有助于降低患代谢综合征和其他疾病的风险。”
他告诉《今日医学新闻》：“代谢综合征的其他风险因素包括不健康的饮食（过量摄入饱和脂肪和糖）、缺乏运动、吸烟、过度压力等。不吃早餐是一个风险因素，但重要的是要健康饮食并减少其他风险因素，以获得最大益处并降低患代谢综合征的风险。”
塞莱娜·G.M.雷恩斯博士是一名 osteopathic 家庭医生，也是“身心精神直接初级护理”的所有者，她未参与这项研究，她也指出了这些结果在更广泛的健康领域中的意义：
“虽然纳入的研究都是观察性的，但研究结果的一致性支持了规律的饮食习惯有助于维持健康代谢节律这一观点。从 osteopathic 的角度来看，这与我们的理解相符，即当身体的自然平衡和日常节律得到支持时，身体才能发挥最佳功能。不按时吃饭会破坏这种平衡，常常会给身体的调节系统带来压力……鼓励患者以均衡的早餐开启一天的生活，有助于改善精力、调节激素和提升整体健康状况。”