尽管科学家已经证明运动可以缓解骨关节炎的疼痛，但此前关于哪种运动最有益的研究结论并不确定。
一项新的系统性综述和网络荟萃分析汇总了多项研究的数据，旨在找到更明确的答案。
该研究发表在《英国医学杂志》（BMJ，可信来源）上，作者得出结论：有氧运动可能最有助于减轻疼痛。有氧运动在改善整体功能、步态表现（即一个人步行模式的有效性）以及重要的生活质量方面，似乎也有更好的效果。
为什么骨关节炎越来越普遍？
骨关节炎是一种退行性关节疾病。与由自身免疫反应引发的类风湿性关节炎不同，骨关节炎是由“磨损”引起的。
具体来说，关节处防止骨骼相互摩擦的软骨会逐渐退化，从而导致疼痛和功能丧失。骨关节炎最常影响膝关节。
骨关节炎的发病率正日益上升。这一增长可能源于多个原因，但有两个原因尤为重要。首先，它随着肥胖率的上升而增加，因为肥胖会给关节带来额外的压力。其次，由于骨关节炎主要与高龄相关，人口平均年龄的增长也是一个因素。
根据这项新分析的作者所述，大约每3名45岁以上的人中就有1人已出现骨关节炎的迹象。更令人担忧的是，这些人中已有一半出现了严重的膝关节症状。
尽管有包括药物在内的多种治疗方法，但运动理应成为治疗计划中重要的一部分（可信来源）。然而，哪种运动方式最佳仍是一个悬而未决的问题。
这篇新论文的作者写道：“许多早期研究未能涵盖所有类型的运动，导致比较不全面，且普适性降低。”
此外，由于骨关节炎是一种长期、进行性的疾病，他们认为针对其“短期、中期和长期预后”的研究还不够充分。
他们的新分析有助于澄清这个重要问题。
找到能减轻疼痛、改善功能的运动
对于任何难以回答的问题，分析大量高质量的数据都是理清思路的好方法。
在这项研究中，科学家们整合了217项随机对照试验（RCTs）的数据，涉及总共15684名参与者。
所有纳入的研究都仅针对膝关节骨关节炎。此外，这些研究都将某种运动形式与对照组或另一种运动形式进行了比较。研究还必须考虑至少以下其中一项结果：
功能
疼痛
生活质量
步行能力
不良事件
重要的是，作者还对每项试验的质量进行了评估，包括偏倚风险。利用这些信息和其他数据，研究人员能够评估证据的可信度。
哪种运动最适合骨关节炎患者？
在对大量数据进行分析后，他们得出结论：与对照组参与者相比，有氧运动在以下方面有所改善：
疼痛：短期和中期随访。
功能：短期、中期和长期随访。
步态表现（步行能力）：短期和中期随访。
生活质量：短期和中期随访。
然而，其他类型的运动也有其益处。身心运动结合了认知专注、呼吸练习和身体活动，似乎能增强功能。
此外，神经运动练习侧重于平衡、协调、步行和敏捷性等方面，在短期内对步行能力特别有益。
力量训练和混合运动在中期随访时似乎能显著改善功能，而柔韧性运动在长期内可显著减轻疼痛。
重要的是，与对照组相比，这些运动类型都没有导致更多的不良事件。
研究不可避免的局限性
这项研究存在局限性。值得注意的是，它仅适用于膝关节骨关节炎患者——例如，针对膝关节和髋关节骨关节炎患者的研究已被排除在分析之外。
他们还解释说，关于这一主题的许多研究质量不高，并呼吁开展更大规模、更高质量的研究。重要的是，只有5.5%的研究关注了长期结果，而在试图了解骨关节炎这种终身性疾病时，这是一个重要的遗漏。
《今日医学新闻》联系了马修·贝内特医学博士，他是一名骨科脊柱外科医生和功能医学专家，并未参与这项研究。
当被问及研究的局限性时，他说：“这是一项设计良好、执行周到的研究。研究人员出色地整合了海量数据，并以一种能让我们获得比以往更清晰认识的方式对其进行了整理。”
“话虽如此，没有哪项研究是完美的，”他继续说道，“这里最大的挑战之一是，它将截然不同的活动归为广泛的类别。步行、骑自行车和游泳都被视为‘有氧运动’，但任何患有膝关节炎的人都知道，这些运动的感受完全不同。”
“游泳的冲击力小得多。当无法步行时，骑自行车或许是可行的。因此，虽然这个类别总体上显示出益处，但并不意味着每种运动都适合每个人。”
——马修·贝内特医学博士
这会改变骨关节炎的临床建议吗？
尽管有氧运动已被推荐，但它与其他运动方式的重要性相当。
《今日医学新闻》联系了阿什利·卡拉韦利医学博士，她是一名获得认证的家庭医学医生，未参与这项研究。我们询问了她对这项研究的看法：
“我认为这项研究对所有膝关节炎患者来说都是个好消息。它表明，简单的有氧运动确实有助于减轻疼痛，改善人们的活动能力和感受。”
“最让我惊讶的是，”她继续说道，“这些运动在如此多的人和各种运动项目中都产生了显著的效果。”
根据他们的研究结果，作者建议“将有氧运动作为膝关节骨关节炎管理的一线干预措施，特别是当目标是提高功能能力和减轻疼痛时。虽然其他运动可能为患者带来辅助益处，但它们不应取代有氧运动作为主要策略。”
卡拉韦利告诉《今日医学新闻》，总的来说，这项研究“表明规律运动是我们拥有的最有力工具之一。”
这项新研究的作者建议定期进行有氧运动，如骑自行车、步行和游泳。然而，他们也解释说，在采用新的运动方案之前，最好咨询医生。
贝内特总结道：“我们常常认为，如果患了关节炎，美好的日子就一去不复返了，或者我们注定要进行关节置换。但事实并非总是如此。”