一个人的“心脏年龄”可能并不总是与他们的实际年龄相同，这可能会增加一个人患心脏病的风险。
一个研究小组开发了一种免费的在线工具，帮助人们计算自己的心脏年龄，以确定他们患心血管疾病的风险。
该研究小组对数千名美国成年人测试了这个新的在线工具，发现大多数成年人的心脏年龄比他们的实际年龄大好几岁。
心血管疾病目前被认为是全球主要的致死病因，2022年约有1980万人死于这类疾病，如中风和心脏病发作。
过去的研究表明，一个人的“心脏年龄”并不总是与他们的实际年龄相同。例如，高血压、2型糖尿病和肥胖等健康问题会使一个人的心脏年龄大于其实际年龄，使他们患心血管疾病的风险更高。
为了帮助人们确定自己心脏的生理年龄，来自芝加哥西北大学费恩伯格医学院的一个研究小组开发了一种免费的在线工具，用于计算心脏年龄并确定心血管疾病风险。
此外，该研究小组在数千名美国成年人身上测试了这个新的在线工具，并将研究结果发表在《美国医学会杂志·心脏病学》上。他们发现，大多数成年人的心脏年龄比实际年龄大好几岁，有时甚至多达10岁。
免费在线工具助力计算“心脏年龄”
在这项研究中，研究人员首先开发了免费的PREVENT风险年龄计算器，该计算器根据一些心血管疾病风险因素来计算一个人的心脏年龄，这些因素包括血压和胆固醇水平、吸烟史，以及是否正在服用任何与心脏病相关的药物，如他汀类药物或抗高血压药物。
过去，心脏病风险通常以百分比表示。研究人员表示，这个新的在线工具可以提供一种更容易让人们理解的“心脏年龄”计算方式。
西北大学费恩伯格医学院心血管流行病学马格施塔特教授、该研究的资深作者萨迪娅·S·汗医学博士、理学硕士在一份新闻稿中表示：“我们希望这个工具能帮助医生和患者更有效地讨论心脏病风险，以便我们能更好地告知哪些治疗方法可以预防心脏病发作、中风或心力衰竭等事件的发生。”
男女的心脏年龄均偏高
研究人员随后对1.4万多名年龄在30岁至79岁之间的美国成年人进行了该计算器的测试，这些人在2011年至2020年间参加了美国国家健康与营养检查调查。研究参与者在调查时没有心血管疾病诊断。
经过分析，研究人员发现，女性的平均心脏年龄为55.4岁，实际年龄为51.3岁；而男性的平均心脏年龄为56.7岁，实际年龄为49.7岁。
在将教育程度作为一个风险因素进行研究时，科学家们发现，约三分之一受教育程度为高中及以下的男性参与者，其心脏年龄比实际年龄大10岁以上。
在研究不同种族群体时，研究人员发现，黑人男性和女性的心脏年龄与实际年龄差距最大。黑人男性的平均心脏年龄比实际年龄大8.5岁左右，而黑人女性的这一差距为6.2岁。
心脏年龄预示心脏病风险
《今日医学新闻》有机会与浸礼会健康心脏与血管护理中心的心脏病专家克里斯蒂娜·迈克尔医学博士就这项研究进行了交谈。她评论说，“心脏年龄”是向患者传达心脏风险的一种清晰方式。
迈克尔解释说：“作为一名心脏病专家，我的部分工作是帮助患者了解他们患心脏病的风险，并让他们有能力做出改变，以预防日后出现严重问题。了解自己的心脏年龄很重要，因为如果你的心脏年龄高于实际年龄，这是一个重要的警示信号。这有助于我们识别出那些从干预措施中获益最大的人。”
“当患者真正意识到他们的心脏‘比正常情况更老’时，这可能会促使他们采取行动。这可能意味着最终戒烟、选择更健康的食物、更定期地锻炼，或者与医生合作控制高胆固醇或高血压等疾病。”
——克里斯蒂娜·迈克尔医学博士
迈克尔补充说：“我们在识别真正有风险的人方面越精确，就越能更好地制定预防策略。每一种新工具都能帮助我们确定哪些人最能从积极的措施中受益，以降低他们患心脏病发作或中风的几率。目标是在正确的时间对正确的人采取正确的干预措施。”
该工具如何助力预防心脏病
加利福尼亚州圣莫尼卡太平洋心脏研究所咨询心脏病专家兼数字化转型主任里格维德·塔德瓦尔卡医学博士、美国心脏病学会会员告诉《今日医学新闻》，这正是我们一直需要的那种工具，用于弥合临床数据与患者理解之间的差距。
塔德瓦尔卡解释说：“风险百分比可能让人感觉很抽象。例如，说某人在10年内有‘8%的心血管事件风险’，在情感上并没有太大触动。但告诉某人他们的心脏功能就像比他们大10岁或15岁的人那样，就会引起更多共鸣。它以一种个人化且直观的方式重新定义了风险，这在我们试图促使人们改变生活方式或讨论预防治疗时非常重要。”
他继续说道：“从预防心脏病学的角度来看，这很有价值，因为它为人们提供了一面根据他们的健康状况而非仅仅年龄校准的镜子。它帮助患者认识到，他们的风险因素往往是逐渐积累的，已经在对身体造成损害。一旦这种现实变得更加具体，就为就如何减缓甚至逆转这种趋势进行共同决策打开了大门。”
加利福尼亚州拉古纳希尔斯纪念护理马鞍峰医疗中心经委员会认证的介入心脏病专家、结构性心脏病项目医学主任陈正翰医学博士对此表示赞同。
“心脏病仍然是美国的主要致死病因。像‘心脏年龄’这样简洁的衡量标准虽然简单，但可以作为一个有用的工具，围绕一个人的心脏健康和未来风险展开讨论。这进而可以促使他们采取行动，比如改善生活方式，从而降低风险。这个工具甚至有可能用于评估对临床治疗和干预措施的反应。”
——陈正翰医学博士
他补充说：“我们仍处于了解如何最好地确定‘心脏年龄’的早期阶段。需要进行更多研究来确定这种计算的最佳衡量标准，并验证其预后信息。”