我们的饮食是否有助于积极的心理健康？《英国健康心理学杂志》上发表的一项可靠研究旨在探究这一关联。这项研究没有聚焦于食物如何改善负面心理状态，而是选择关注食物对积极心理健康的影响。
研究人员发现，较高的水果、蔬菜和鱼类摄入量与三个健康领域相关，而多不饱和脂肪酸的摄入量则与两个健康领域相关。
经过模型调整后，水果和蔬菜的摄入量仍然与幸福型幸福感（eudemonic well-being）相关，鱼类的摄入量仍然与幸福感相关。研究结果表明，食物可能会影响积极的心理健康。
幸福与健康的三个方面
这项研究聚焦于饮食如何影响积极的心理健康。作者指出，这一领域包括三个方面。第一个是幸福型幸福感，它与目标感以及拥有积极的人际关系等方面有关。第二个是情感型幸福感，它涉及到像快乐这样的积极情绪。第三个是评价型幸福感，即整体的生活满意度。这些积极健康的因素是通过三个评估量表来衡量的。
研究人员利用英国老龄化纵向研究的数据，探究了“英国中老年人的饮食与积极健康之间的关系”。他们的最终样本包括3103名参与者。
他们纳入的特定食物是水果、蔬菜、鱼类以及多不饱和脂肪酸（PUFAs）。研究人员指出，多不饱和脂肪酸是“一种脂肪，包括欧米伽-3和欧米伽-6脂肪酸，对细胞、神经和大脑功能至关重要”。
研究人员考虑了协变量，包括年龄、财富、社会孤立和抑郁症状。他们在统计分析中总共使用了五个模型，每个模型都加入了更多的协变量。值得注意的是，这项研究的作者试图在分析中对抑郁症状进行调整，他们认为这是以往研究中所缺乏的。
大多数参与者没有社交孤立，不独居，抑郁得分较低，并且否认有长期疾病限制活动。大约30%的人处于财富最高类别。
参与者平均每天摄入两份水果和蔬菜，超过一半的参与者报告说不吃鱼。
研究人员发现了因素之间的一些相互关系。例如，他们发现财富和教育水平与“大多数关键变量”呈正相关。
鱼类、水果和蔬菜的影响
在健康方面，不同食物对不同健康领域的影响存在一定差异。较高的水果和蔬菜摄入量与更强的幸福型幸福感相关，这在所有模型中都成立。相比之下，多不饱和脂肪酸只有在考虑抑郁症状的模型之前才有这种关联，而鱼类只有“到模型2为止”才有这种关联。
在幸福感方面，更高的鱼类摄入量在所有模型中都与更高的幸福感相关，而其他食物只有在对抑郁症状进行调整后才有这种关联。较高的水果和蔬菜摄入量与更高的生活满意度相关，直到研究人员将长期疾病纳入考虑范围。他们没有发现多不饱和脂肪酸与生活满意度之间有显著关联，而对于鱼类，只有在第一个模型中存在关联。
研究人员认为，单变量分析表明，水果和蔬菜、多不饱和脂肪酸以及鱼类与更高水平的健康以及更低的抑郁症状相关。
总体而言，结果表明不同的食物对积极的心理健康有不同的影响。它还强调，水果和蔬菜的摄入量“似乎与积极健康的联系最为紧密”。
该研究的作者、伦敦大学学院的理学硕士、博士候选人佩珀·西拉奥特向《今日医学新闻》阐述了该研究的发现：
“从我们研究的结果可以看出，不同种类的食物与健康的关联程度不同。例如，即使考虑了其他因素，较高的水果和蔬菜摄入量也与较高的幸福型幸福感相关，而较高的鱼类摄入量则与更强的幸福感相关。”
研究局限性和后续研究
这项研究确实存在局限性。首先，它依赖于参与者的报告，这可能会导致报告偏倚和回忆偏倚。此外，许多组成部分是主观的，这可能会使实际结果被弱化。饮食数据仅来自两份24小时回忆问卷。
大多数参与者是白人，这可能会限制研究结果对其他群体的适用性，而且由于研究聚焦于中老年人，目前还不清楚这一结果对年轻人会有何不同。更多的研究可能还需要更具体地关注老年人。
约书亚·基诺内斯博士是曼哈顿医疗办公室的一名董事会认证内科医生，也是https://www.labfinder.com/的撰稿人，他没有参与这项研究，他指出：“人们并不总是能正确记住自己的食物摄入量，除非他们真的把所有东西都写在饮食日记里。最后，这项研究是在英国的老年人中进行的，可能并不适用于不同的文化或年轻人。”
由于参与者的多不饱和脂肪酸水平相当低，这可能影响了研究人员确定多不饱和脂肪酸与健康之间关联的能力。这一领域可能需要更多的研究。由于不到一半的参与者报告说吃鱼，对鱼类与积极心理健康之间的关系进行更多研究可能也会有所帮助。
食物能带来更积极的健康状态吗？
由于这项研究是横断面研究，目前尚不清楚是某些食物摄入量的增加促进了健康，还是更强的健康状态促使人们做出更健康、更多样化的食物选择，但研究结果可能表明，食物选择会影响积极的心理健康。然而，这项研究并没有确定因果关系。
正如这项研究的作者所指出的，有许多因素会影响一个人的健康和饮食。因此，研究人员可能没有考虑到可能影响观察到的关系的因素。
需要更多的研究来探究这些食物选择对积极心理健康的全部影响，并进行适当的长期随访。
西拉奥特指出，未来的研究可以包括：
“干预研究和临床试验将特别有价值，在这些研究中，对饮食进行调控（例如，增加水果和蔬菜、鱼类或多不饱和脂肪的摄入量），并随着时间的推移追踪健康状况的变化。需要进行纵向研究来阐明饮食与健康之间关系的方向……最后，跨文化研究将有助于探究饮食与心理健康之间的关联在不同国家和文化中是否成立。”
人如其食吗？
这项研究可能表明，需要加强这一领域的教育。米尔·阿里博士是一名董事会认证的普通外科医生、减肥外科医生，也是加州 Fountain Valley 的橙县医疗中心纪念护理外科减肥中心的医疗主任，他没有参与这项研究，他向《今日医学新闻》指出：
“我认为这是另一个理由，可以在早期就教育人们健康饮食的重要性。对饮食对健康各个方面的影响缺乏了解，在很大程度上导致了我们随着年龄增长而出现的许多健康问题。早期接受教育并调整为更健康的饮食方式，可能会对健康产生巨大影响，尤其是对老年人而言。”
“由于饮食是可以调整的，增加健康食物的摄入量，如水果、蔬菜、鱼类和健康脂肪，可能在支持心理健康方面起到促进和预防作用。”
——佩珀·西拉奥特，理学硕士
西拉奥特指出：“将饮食改善与标准治疗相结合也是值得的，因为像饮食这样的生活方式因素不应被忽视。‘人如其食’这句话是有道理的：我们所摄入的食物可能对我们的身心健康有益，也可能有害。”