技术很容易帮助普通人跟踪他们每天走的步数。然而，最近的一项研究探讨了参与者步行的时间长度是否会影响心血管疾病和全因死亡率的结果。
在研究结束时，步行时间较长的人比步行时间较短的人患全因死亡率和心血管疾病的风险更低。这些结果表明，一个人如何达到步数也会影响健康结果。
每次步行5分钟对15分钟
这项前瞻性队列研究的参与者是英国生物银行的一部分，每天走8000步或更少。招募参与者后，研究人员进行了体检，并通过问卷收集了一些数据。
参与者佩戴加速度计跟踪步数长达一周。然后，研究人员将注意力集中在平均每天走不到8000步的参与者身上。他们进一步根据缺少协变量数据和已经患有心血管疾病等因素排除了参与者。最终的分析样本有33,560名参与者。
研究人员将散步分为四个范围：不到五分钟、五到十分钟、十到十五分钟和十五分钟或更长时间。然后，他们根据参与者每天大部分步数的步行长度将他们分成这些组。
大约43%的参与者属于少于5分钟的运动组，而只有8%的参与者属于15分钟或更长时间的组。五分钟步行组参与者更有可能活动得更少，并且超重或肥胖。
参与者的平均随访时间不到八年。研究人员跟踪心血管疾病的死亡率和发病率。心血管疾病的定义不包括淋巴疾病和高血压。735名参与者死亡，3119名经历了心血管疾病事件。
这项研究的协变量包括吸烟、年龄、每日总步数和参与者保持久坐不动的时间等因素。研究人员进行了额外的敏感性分析，以“最大限度地减少归因于反向因果关系的偏见”，这些分析包括排除在前五年内经历过事件的参与者，并考虑每日卡路里等因素。
走更长的时间有更多的好处
结果表明，长时间步行益处最大。从五分钟步行中获得步数的人累积全因死亡率和心血管疾病风险最高。相比之下，步行时间最长的组风险最低。
当排除前五年发生的事件时，研究人员发现结果相似，但程度较轻。
研究人员还发现，最大的好处体现在每天步行少于5000步的人身上。
研究作者博尔哈·德尔·波佐·克鲁兹是西班牙马德里欧洲大学医学、健康和体育学院的高级研究员和副教授，他向《今日医学新闻》强调了这项研究的主要发现：
“我们的研究发现，在每天步数少于8000步的成年人中，那些在更长时间、持续的运动中积累大部分步数的人——尤其是10分钟或更长时间——患心血管疾病和过早死亡的风险大大低于那些主要在非常短的运动中行走的人。”
他说：“这种联系在最久坐的人中尤为明显，这表明人们如何积累步数对于那些从非常低的活动水平开始的人来说可能尤为重要。”
这方面的研究可能存在欠缺
由于是观察性研究，这项研究不能证明走得更久会导致特定的结果。
作者提到，由于初始评估和随后的数据采集点之间存在时间差异，参与者的健康或行为记录可能存在不确定性和不准确性等因素。
研究人员只连续七天收集步数数据，这发生在个人加入英国生物银行几年后。步数数据的时间相当短，可能无法真正反映参与者的长期习惯。因为协变量只在研究开始时进行评估，这些信息中的一些可能会随着时间的推移而变化。
作者认识到，步行时间较短的人可能有未披露的健康限制，这可能导致某些结果的风险更大。相反，步行时间较长的人可能更频繁地进行肌肉强化活动，这可能会引入未被考虑的变量，因为加速度计通常不会跟踪这些活动。
最后，研究人员指出，“不同时长组的步行强度差异可能仍然对观察到的关联有影响。”
英国生物银行也指出了基于研究人群和数据收集方式的局限性。目前的研究依赖于英国生物银行的参与者对他们招募工作的回应，因此样本可能也受到限制。然而，研究人员认为这并没有影响他们的结果。
一些数据是参与者自行报告的，例如心血管疾病药物的使用。这种心血管疾病药物的自我报告也意味着研究人员很难考虑特定药物的效果。
此外，由于测量不准确和反向因果关系的可能性，仍然存在潜在的混淆风险。
社论指出的问题
相关社论也指出了这项研究的局限性。首先，它对参与者的年龄以及这项研究只关注每天走少于8000步的人提出了批评。该研究指出，参与者的平均年龄为62岁。
社论进一步指出，该研究将久坐定义为每天走少于5000步，而最近的其他讨论表明，走更少的步数才等同于久坐。它还指出，“活动‘发作’的标准”不够清晰，并表示应该进一步检查参与者非常相似的脂质状况。
最后，它表明，根据肥胖情况和治疗进行结果调整可能会有所帮助。
克里斯托弗·伯格医学博士是加利福尼亚州喷泉谷奥兰治海岸医疗中心记忆护理心脏和血管研究所的董事会认证心脏病专家，他没有参与这项研究，他指出：
“如果这项研究能够得到随机、前瞻性研究的证实，我们可能会发现活动时间和心血管结果之间的因果关系。”
他告诉《今日医学新闻》：“就目前而言，根据我们的最佳估计，那些一次活动时间超过10分钟的人比那些没有持续活动的人心血管疾病更少，存活率更高。这是因为这种活动还是其他无数混杂因素，还有待观察。”
我应该改变我的锻炼方式吗？
这项研究强调了一种可能有助于改善心血管健康结果的简单干预措施。波佐指出，“临床医生和公共卫生专业人员可能会利用这一证据来帮助不活动的成年人从短暂的偶然运动逐渐过渡到更持续的步行模式，这种模式可以融入日常生活。”
社论还建议，步行时间的测量可以纳入当前关于每日步数目标的讨论中。随着未来研究的证实，它甚至可能导致体育活动指南的变化。
重要心脏和静脉的心脏病专家帕特里克·基也没有参与这项研究，他强调：
“如果你不是非常活跃，建议通过连续步行10-15分钟或更长时间来增加你每天的步数。这种简单的步行方式的改变，即使你的总步数没有大幅增加，也能显著增强你的心血管健康。”
“临床医生不仅应该鼓励增加总步数，还应该建议步行10到15分钟或更长时间。这种步行模式的适度改变可以产生心血管健康益处，而不仅仅是增加总步数，”他补充道。