研究结果表明，即使污染水平低于或接近监管标准以及典型的城市暴露水平，也与心脏病的早期迹象相关——这些迹象往往在症状出现之前就已存在，这也凸显了改善空气质量对降低心血管疾病风险的重要性。
根据一项基于全球疾病负担数据的研究，空气污染是一个紧迫的全球健康问题，2021年估计导致246万人死于心血管疾病。世界卫生组织表示，空气污染是对健康最大的环境风险之一，在引发心脏病发作和中风方面起到重要作用。
在这项回顾性研究中，研究人员使用心脏计算机断层扫描（ cardiac CT）来评估长期暴露于城市空气中两种常见污染物——环境细颗粒物（PM2.5）和二氧化氮（NO2）与（心脏疾病）之间的关系。PM2.5的来源包括汽车尾气、工业排放和野火烟雾，其直径约为人类头发丝的1/30，这些微小颗粒可以深入肺部和血液。NO2是一种有害气体，主要由汽车、发电厂和工业生产过程中燃烧化石燃料产生。
即使在低暴露水平下，空气污染也与冠状动脉中更多的斑块有关。总体而言，长期暴露于较高水平空气污染的男性和女性，其心脏CT显示出更多的冠状动脉疾病。在女性中，长期暴露于细颗粒物与更高的钙评分以及更严重的动脉狭窄有关。在男性中，长期暴露于细颗粒物与更高的钙评分和更大的斑块负荷有关。”
该研究的主要作者、多伦多大学特默蒂医学院医学影像系以及大学健康网络（UHN）的心胸影像研究员费利佩·卡斯蒂略·阿拉维纳医学博士（Felipe Castillo Aravena, M.D.）表示。
二氧化氮暴露与男性和女性的冠状动脉疾病都有关联。
研究人员分析了2012年至2023年间多伦多三家主要医院接受心脏CT检查的成年人的数据。他们将患者的居住邮政编码与空气质量数据相关联，以估算每个人在进行CT检查前10年期间的平均空气污染暴露水平。研究评估了冠状动脉疾病的三个标志物：钙评分、总斑块负荷和阻塞性狭窄（动脉狭窄）。
长期PM2.5每增加1微克/立方米，冠状动脉的钙沉积就会增加11%，出现更多斑块的可能性增加13%，患阻塞性疾病的可能性增加23%。二氧化氮暴露也呈现出类似的趋势，不过每增加10亿分之一，其影响程度相对较小。
卡斯蒂略博士表示，还需要进一步的研究来了解确切的机制并确定因果关系，但生物学、社会和行为方面的差异，以及斑块特征，可能是导致男性和女性之间出现这些差异的原因。
该研究的资深作者、多伦多大学和大学健康网络的心脏放射科医生、副教授兼研究副主席凯特·汉内曼医学博士、公共卫生硕士（Kate Hanneman, M.D., M.P.H.）说：“这是规模最大的研究之一，它将当代暴露水平下的长期气态和颗粒状空气污染与通过心脏CT评估的多种冠状动脉疾病标志物联系起来。心脏病是全球头号死因。这项研究的结果进一步证明了空气污染是一个可改变的心血管风险因素，并强调需要进一步研究以了解为什么这些关联在男性和女性之间存在差异。”
其他合著者包括克洛伊·德罗什医学博士、理学硕士（Chloe DesRoche, M.D., M.Sc.）、斯科特·德莱尼科学博士、法学博士、公共卫生硕士（Scott Delaney, Sc.D., J.D., M.P.H.）、蕾切尔·内瑟里博士（Rachel Nethery, Ph.D.）、帕拉迪内什·塔文迪拉纳森医学博士、理学硕士（Paaladinesh Thavendiranathan, M.D., S.M.）以及希瑟·罗斯医学博士、健康科学硕士（Heather Ross, M.D., M.H.Sc.）。
来源：
北美放射学会