如果你难以睡个好觉，你并非个例。研究人员估计，全球约16%的人口患有失眠症，而美国国家睡眠基金会近期开展的一项调查发现，每10个美国成年人中就有6个表示自己睡眠不足。
过去的研究已将睡眠不足与多种健康问题联系起来，这些问题会对人的生活质量和预期寿命产生负面影响，包括心血管疾病、2型糖尿病、肥胖症、抑郁症、焦虑症、胃肠道问题以及痴呆症。
俄勒冈健康与科学大学护理学院睡眠、时间生物学与健康实验室主任、副教授安德鲁·麦克希尔博士告诉《今日医学新闻》：“睡眠在我们体内几乎所有的生物过程中都扮演着至关重要的角色，但我认为它仍然是一种我们普遍认为理所当然的行为。”
麦克希尔补充道：“人们很容易把睡眠推迟到周末，或者因为工作或社交活动而降低对睡眠的重视程度，但睡眠时间过短确实会对我们的健康和福祉产生影响。”
他是近期发表在《睡眠进展》杂志上的一项新研究的资深作者，该研究发现，与饮食、体育锻炼（可靠来源）和社交孤立等其他生活方式因素相比，睡眠不足对预期寿命缩短的影响更为显著。
睡眠不足影响健康结果
在这项研究中，研究人员分析了2019 - 2025年美国疾病控制与预防中心行为风险因素监测系统调查（可靠来源）的数据，以寻找睡眠不足与预期寿命之间的联系。
麦克希尔回忆道：“在一次与政府官员参加的研究倡导会议上，有人提到，如果你想让自己的研究真正产生影响，就需要关注它对当地社区和州居民的影响。这让我开始思考‘俄勒冈州的人们睡眠情况如何？’，也让我和我的团队踏上了探索之旅。”
他继续说道：“我们首先研究了俄勒冈州睡眠不足与多项健康结果之间的关系，发现两者存在密切关联，尤其是与预期寿命的关系，其密切程度有些令人惊讶。”
“所以我们想，那就看看其他州的情况吧。一次又一次，当我们在县一级分析睡眠不足率与预期寿命之间的关系时，无论在哪个州，全美范围内都存在着密切的联系。”
——安德鲁·麦克希尔博士
睡眠不足是导致预期寿命降低的最主要因素之一
研究结束时，麦克希尔和他的团队发现，与饮食、体育锻炼和社交等与预期寿命相关的常见行为相比，除了吸烟（可靠来源）之外，睡眠不足是导致预期寿命降低的最主要因素。
麦克希尔说：“这些发现确实凸显了在所有我们通常认为对健康至关重要的行为中，睡眠的重要性——我们吃的食物、呼吸的空气，或者我们的运动量。”
此外，研究人员发现，2019 - 2025年期间，在美国大多数州，睡眠不足与预期寿命呈显著的负相关关系。
麦克希尔强调：“这些发现真正传递出的信息是，无论你生活在哪里，无论是农村、城市，还是北方、南方、东方、西方，睡眠对我们的健康和福祉都起着至关重要的作用。”
他补充道：“此外，由于我们有多年的数据，这些发现还凸显出，即使在极端情况下（如新冠肺炎疫情），睡眠仍然在我们的健康中扮演着关键角色。”
麦克希尔继续说道：“我们希望深入探究睡眠与预期寿命缩短相关联的具体原因。我们目前正在通过由美国国立卫生研究院资助的严格控制的实验室研究来开展这项工作，但我们也希望走进当地社区和美国各地的不同群体，找出睡眠损害健康的具体机制。”
“睡眠不是奢侈品，而是生理必需品”
《今日医学新闻》有机会就这项研究采访了新泽西州帕利塞兹医疗中心睡眠 - 觉醒中心的医学主任帕凯· Ngai 博士。
并未参与这项研究的 Ngai 评论道：“作为一名经常治疗睡眠困难患者的医生，我对这项研究的第一反应是深受认同，但也对研究结果的规模之大感到惊讶。”
他告诉我们：“在医学界，我们早就知道睡眠是健康的重要支柱，它影响着从情绪、认知功能到免疫系统和心血管健康的方方面面。”
Ngai 继续说道：“然而，看到睡眠不足对预期寿命的影响超过了饮食和锻炼，这是一个令人震惊且有力的证实，证实了我们经常试图给患者留下的印象。”
“这强化了这样一种观念：睡眠不是奢侈品，也不是可以牺牲的东西；它是一种生理必需品，与其他核心健康行为同等重要，在某些方面甚至比它们更具影响力。”
——帕凯· Ngai 博士
《今日医学新闻》还采访了吉米·约翰内斯博士，他是加利福尼亚州长滩市纪念护理长滩医疗中心的肺科医生和重症监护医学专家，同样没有参与这项研究，他对研究结果发表了类似的看法。
约翰内斯说：“这项研究支持了现有的证据，即睡眠不足与寿命缩短有关。这一发现并不令人惊讶，因为这种关联此前就有过描述，但它仍然发人深省。我很好奇，是否存在一个睡眠剥夺的最低时长或频率会影响寿命。”
每晚如何获得充足的睡眠？
对于那些可能难以每晚获得充足睡眠的人，Ngai 和约翰内斯分享了一些建议。
约翰内斯说，首先，重视睡眠是获得充足睡眠的重要第一步：“我们常常为了各种生活责任、义务，甚至是有趣的事情而牺牲睡眠。这项研究提醒我们，充足的睡眠对我们的健康很重要，重视睡眠是重视健康的一种方式。”
他建议，创造一个有利于睡眠的环境——安静、凉爽、黑暗的环境——有助于提高睡眠质量和延长睡眠时间。
此外，Ngai 建议，保持规律性是关键，他推荐“每天在同一时间睡觉和起床，即使是在周末，以调节身体的生物钟。”
Ngai 还建议建立一个放松的睡前常规，比如读书、洗个热水澡或练习冥想，以帮助理清思绪。他说，在睡前几小时内，注意自己的饮食也至关重要——“避免咖啡因、大餐和酒精，因为它们会扰乱睡眠模式。”
最后，Ngai 建议在睡前至少30到60分钟内，减少接触智能手机和电脑等电子设备发出的蓝光。他解释说：“这种光线会干扰褪黑素的产生，褪黑素是一种让你感到困倦的激素。”
约翰内斯强调：“精神疾病和过度压力可能是获得充足睡眠的重要障碍，因此，治疗精神疾病和改善压力管理有助于改善睡眠。此外，睡眠不足和睡眠质量差可能是睡眠障碍的信号，因此，和你的医生一起探究你睡眠不好的原因可能非常重要。”