关于结直肠癌及其与饮酒的关系，相关研究仍在不断深入。《癌症》杂志上发表的一项可靠研究，聚焦于终身饮酒与患结直肠癌风险之间的关联，这是一个此前关注较少的领域。
研究结果表明，长期大量饮酒以及总体上的大量饮酒可能会增加患结直肠癌的风险。
因此，该研究认为，戒酒可能会降低患非晚期结直肠腺瘤的风险，这凸显了停止饮酒可能带来的益处。
每周饮酒14杯及以上与癌症风险
在这项研究中，作者使用了前瞻性的前列腺、肺、结直肠和卵巢（PLCO）癌症筛查试验的可靠数据。研究人员从一份基线问卷中获取了有关某些风险因素（如生活方式）的数据，并从另一份问卷中获取了饮食史数据。
作者解释说，他们想探究终身饮酒与结直肠癌风险以及结直肠腺瘤发病率之间的关系。腺瘤是一种非癌性肿瘤，但作者指出，腺瘤是结直肠癌的癌前病变。
在分析结直肠癌时，他们纳入了88092名参与者。在分析结直肠腺瘤发病率时，研究人员对纳入对象的限制更为严格。不过，他们从这两项研究结果中排除了某些参与者，例如那些缺乏终身饮酒数据的人。
研究人员根据参与者的饮食史问卷来评估其终身饮酒情况。参与者提供了四个年龄段的饮酒频率信息，比如18至24岁期间的饮酒量。他们可以按照特定类别作答，例如每天饮酒6杯及以上。参与者还提供了过去一年的饮酒数据。
研究人员将参与者分为当前饮酒者、曾经饮酒者和从不饮酒者，并根据平均终身饮酒量进一步将参与者分为四类：“每周少于1杯、1至少于7杯、7至少于14杯以及14杯及以上”。
研究人员还解释说，他们对成年后的饮酒模式进行了定义。根据美国针对不同性别的饮食指南，过去和现在的饮酒量被分为轻度、中度或重度，饮酒状态分为从不饮酒、曾经饮酒或当前饮酒。
在12327名参与者中，共有812例结直肠腺瘤病例，此外还有关于肿瘤位置和严重程度的数据。研究发现，与平均终身饮酒量最低的当前饮酒者相比，平均终身饮酒量最高的当前饮酒者患腺瘤的风险并未更高。
然而，结果表明，与平均终身饮酒量最低的当前饮酒者相比，戒酒者患非晚期腺瘤的风险更低。
结直肠癌风险增加91%
在结直肠癌方面，共发生1679例病例，中位随访时间为14.5年。分析结果显示，与平均终身饮酒量最低的当前饮酒者相比，平均终身饮酒量最高的当前饮酒者患结直肠癌的风险更高，尤其是直肠癌。
另一方面，结果表明，与平均终身饮酒量最低的当前饮酒者相比，平均终身每周饮酒7至少于14杯的参与者患结直肠癌的风险实际上更低，其中患远端结肠癌的风险最低。
目前持续大量饮酒的参与者“与目前持续少量饮酒的人相比，患结直肠癌的风险高出91%”。
作者还表示，他们的研究结果表明，在人生某个阶段有过中度饮酒的当前饮酒者以及曾经中度至重度饮酒者，患结直肠癌的风险并未更高。
该研究的作者、美国国家癌症研究所癌症流行病学和遗传学部门的斯塔特曼研究员Erikka Loftfield博士、公共卫生硕士向《今日医学新闻》总结了一些关键发现：
“我们发现，与每周饮酒少于1杯（‘少量’）相比，成年后平均每周饮酒14杯及以上（每天2杯及以上）与更高的结直肠癌风险相关，特别是直肠癌。相比之下，我们发现平均少量饮酒者和曾经饮酒者在结直肠癌风险上没有差异，这表明即使是曾经中度至重度饮酒者，其风险也可能会降至与少量饮酒者相当的水平。”
她补充道：“此外，我们发现，与少量饮酒者相比，曾经饮酒者患非晚期结直肠腺瘤的风险更低。”
该研究可能存在的不足
这项研究的一个局限性在于参与者的报告（如饮酒量）可能不准确。研究人员承认，他们预计参与者对饮酒量的报告可能存在一定的分类错误。结直肠癌病例也有可能被遗漏。
这项研究得到了美国国立卫生研究院、国家癌症研究所和马里兰州卫生部门的香烟赔偿基金计划的资助。
研究人员指出，他们的腺瘤病例数量有限，基于少于50人的数据得出的任何优势比“都应被视为探索性的”。
关于适度饮酒与结直肠癌的关系，研究人员承认这可能是由于残留混杂因素所致。原始试验中筛查组的参与者接受了息肉切除筛查和额外的随访，因此研究人员承认，筛查可能是一种干预措施，可能会影响这种关联。在筛查组中，这种关联更强。
由于数据点不足，该研究也存在一些局限性，尤其是在将结果细分为更小的群体进行分析时。
研究人员进一步指出，PLCO研究的参与者大多是白人，且与美国普通人群中同龄人群相比，他们的健康状况和受教育程度往往更好，因此研究结果可能不具有普遍适用性。由于研究人员进行了多项测试，结果可能存在偶然性。最后，研究人员指出，由于该研究仅对人群进行观察，没有控制所有因素，一些隐藏因素可能仍会影响结果。
未参与这项研究、拥有美国骨科委员会认证、专门研究公共卫生和内科的Richard Calderone医学博士、公共卫生硕士向《今日医学新闻》进一步指出了该研究的以下局限性：
“这项研究发现，与少量饮酒者相比，适度饮酒者患远端结肠癌的风险更低。作者承认，这可能是由于残留混杂因素，而非酒精真正具有生物学益处，但这仍然给我们为患者提供咨询带来了挑战。”
Calderone还提到了该研究可能忽略的一个方面： binge drinking（ binge drinking通常指女性在几小时内饮用4杯酒，男性在几小时内饮用5杯酒）。
“这项研究旨在报告一周内的平均每日饮酒量。它没有研究或控制一周内的戒酒期与 binge drinking相结合的情况。因此，饮酒模式的影响仍然未知，因为持续的低剂量饮酒与有限的高剂量饮酒可能带来不同的风险。”
——Richard Calderone，医学博士、公共卫生硕士、美国儿科学会会员
他补充道：“这项研究设计没有考虑18岁之前的个人饮酒量。然而，越来越多的证据表明，早期接触酒精会增加患恶性肿瘤的风险——这一潜在影响在研究结果中并未得到考虑。”
这些发现说明了什么
研究结果确实凸显了酒精可能带来的危害，并暗示了戒酒的益处。Loftfield讨论了以下临床意义：
“目前关于饮酒以预防结直肠癌和其他类型癌症的建议是尽量减少饮酒量，或者最好完全不饮酒。我们的研究结果并没有改变这一建议。然而，我们的研究提供了新的证据，表明戒酒可能会降低患非晚期腺瘤的风险。”
更多戒酒的理由
“此外，我们发现，曾经饮酒者（包括曾经中度至重度饮酒者以及偶尔中度或重度饮酒者）患结直肠癌的风险与那些饮酒量始终低于建议限度的人相似。总之，这些发现支持戒酒和减少饮酒在结直肠癌预防中的作用。”
——研究作者Erikka Loftfield博士
Anton Bilchik医学博士、哲学博士是一名外科肿瘤学家、医学主任，同时也是加州圣莫尼卡普罗维登斯圣约翰癌症研究所胃肠和肝胆项目的主任，他没有参与这项研究，但指出：“这项研究带来了希望，即减少饮酒量永远不嫌晚，因为这可以减少结肠息肉，并有可能降低癌症风险。”