先前的研究已经发现了一些特定的基因变异可能会增加人患阿尔茨海默病的风险，比如APOE4变异体。
一项新的研究发现，遵循地中海饮食可能有助于降低人患痴呆症的风险，并减缓认知能力下降。
科学家们发现，这种保护作用在携带两个APOE4基因变异体副本的高风险参与者中最为显著。
研究人员估计，全球有超过5500万人患有痴呆症。
虽然医生们仍然不清楚导致阿尔茨海默病（最常见的痴呆症类型）的确切原因，但过去的研究已经确定了一些起作用的因素，比如年龄（可靠来源）、某些生活方式选择以及 genetics（可靠来源）。
先前的研究已经发现了一些特定的基因变异可能会增加人患阿尔茨海默病的风险，比如载脂蛋白E（APOE）基因的一种变异体，即APOE4（可靠来源）。
现在，最近发表在《自然医学》杂志（可靠来源）上的一项新研究报告称，遵循地中海饮食可能有助于降低人患痴呆症的风险，并减缓认知能力下降（可靠来源）。
科学家们表示，这种保护作用在携带两个APOE4基因变异体副本的高风险参与者中最为显著。
饮食与基因如何相互作用
在这项研究中，研究人员分析了4000多名成年女性的医疗数据，这些女性参与了护士健康研究。该研究对参与者的追踪从1989年（当时她们的平均年龄为57岁）一直持续到2023年。
科学家们还检查了近1500名男性的类似健康数据，这些男性参与了健康专业人员随访研究，追踪时间从1993年到2023年。
研究人员重点关注了研究参与者的长期饮食模式和基因数据。
“阿尔茨海默病及相关痴呆症受到基因和生活方式的共同影响，”董东风（医学博士、理学博士）说，他是布里格姆妇女医院和哈佛医学院的医学助理教授、哈佛大学陈曾熙公共卫生学院营养学系助理教授，也是这项研究的主要作者，他在接受《今日医学新闻》采访时如此表示。
基因并非注定
“基因决定了基线风险，但它们并非命运。了解饮食和其他可改变的因素如何与我们的基因相互作用非常重要，因为它们的影响可能取决于一个人的基因构成。与我们无法改变的遗传基因不同，饮食等生活方式因素是可以改变的，这意味着它们提供了一种降低风险并可能延缓疾病发作的方法，即使对于那些具有较高遗传风险的人也是如此。”
——董东风（医学博士、理学博士）
地中海式饮食降低阿尔茨海默病风险
研究结束时，研究人员发现，遵循更接近地中海式饮食的参与者患痴呆症的风险更低。此外，这些参与者的认知能力下降速度也更慢。
“这表明，饮食在长期维持认知健康方面可以发挥重要作用，”董解释道。“即使饮食模式上的微小差异也与痴呆症风险和认知能力下降的差异有关，这是令人鼓舞的，因为这意味着相对容易实现的生活方式改变可能会产生有意义的影响。”
此外，董和他的团队发现，地中海式饮食的保护作用在携带两个APOE4基因变异体副本的研究参与者中最为显著。
“这一点很重要，因为APOE4纯合子是散发性阿尔茨海默病的最高遗传风险群体，”他说。“我们的研究结果表明，他们可能从坚持地中海饮食中获益最多，这凸显了根据个人基因背景定制精准营养的潜力。”
“健康的饮食对每个人都很重要，但对于面临最高阿尔茨海默病遗传风险的APOE4纯合子来说，可能尤为关键。基因并非注定，遵循地中海饮食仍然可以带来很大的不同。”
——董东风（医学博士、理学博士）
预防对阿尔茨海默病至关重要
《今日医学新闻》采访了梅根·格伦（心理学博士），她是新泽西州泽西海岸大学医学中心哈肯萨克子午线神经科学研究所记忆与健康老龄化中心的临床神经心理学家，她对这项研究的结果表示充满希望。
“长期以来，像APOE4这样的基因一直被视为患痴呆症的不可改变的风险因素，”格伦解释道。“然而，这项研究为不断增长的文献库增添了新的内容，探讨了可改变的生活方式因素（在本研究中是饮食）如何有助于降低这种风险。这是很有力量的，因为即使对于具有高遗传风险的人来说，饮食也成为了一种工具——他们可以通过饮食来积极对抗阿尔茨海默病的发生。”
“预防是我们目前最好的工具。我们还没有治愈阿尔茨海默病或其他形式痴呆症的方法，目前的药物也只能带来有限的益处。当一个人出现与阿尔茨海默病相关的症状，如记忆力减退时，这种疾病在大脑中已经存在并发展了数十年。如果我们能够识别出像饮食这样的保护因素，并尽早实施，我们就有更好的机会在疾病发作之前减缓甚至预防它。”
——梅根·格伦（心理学博士）
如何践行更具地中海风格的饮食
对于可能有兴趣开始践行更具地中海风格饮食计划的读者，我们咨询了莫妮克·理查德（理学硕士、注册营养师、持照营养师），她是“营养洞察”机构的所有者，询问了她关于如何做到这一点的主要建议。
理查德说，关键在于保持简单，专注于可以添加的食物，而不仅仅是要去掉的食物。
“从橄榄到牛至，小小的替换就能为大脑健康带来巨大益处。 meals不必复杂——比如一份简单的鹰嘴豆沙拉，淋上橄榄油和柠檬汁，或者4盎司的香草烤三文鱼配烤蔬菜，就符合所有要求。”
——莫妮克·理查德（理学硕士、注册营养师、持照营养师）
理查德提出的打造更具地中海风味餐食的其他建议包括：
用冷榨特级初榨橄榄油代替黄油。
抓一把坚果而不是薯片。
在午餐或晚餐的盘子里多添加一份蔬菜，比如绿叶蔬菜、西红柿或十字花科蔬菜。
每周尝试两次不同的富含脂肪的鱼类（如青花鱼、沙丁鱼、三文鱼或凤尾鱼）。
让豆类和小扁豆成为一些正餐、零食甚至甜点的主角。
香草和香料不仅能增添风味，还含有支持大脑的化合物，所以可以尝试使用迷迭香、牛至、姜黄等调味料，或者烘烤芝麻、向日葵籽、南瓜籽等。
“这关乎通过微小而令人愉快的步骤来建立连贯性，”理查德补充道。“地中海饮食不仅仅是一种饮食方式——它是一种滋养身心、惠及未来几十年的方式。”