每个人都希望活得更久，而得益于医疗进步带来的预期寿命延长，人们如今比以往任何时候都更长寿。
根据世界卫生组织（WHO）的数据，人的预期寿命从1995年的64.9岁上升到2024年的73.3岁（可信来源）。全球百岁老人（即年满100岁的人）的数量预计将从2024年的约72.2万增加到2054年的近400万。
以往的研究表明，某些健康的生活习惯有助于人们更长寿、更健康，比如食用营养丰富的饮食、保持健康的体重（可信来源）、定期锻炼（可信来源）、保证充足的睡眠、管理压力，以及不吸烟、不过量饮酒等。
“随着医学的进步，人们的寿命越来越长，保持生活质量变得愈发重要，”马萨诸塞州综合医院的临床营养科学家兼昼夜生物学家哈桑·达什蒂博士、注册营养师在接受《今日医学新闻》采访时表示，“老年人面临着更高的慢性病风险、功能衰退风险和独立性降低的风险。找出能促进健康老龄化的非药物方法（如饮食、睡眠和生活方式）的研究，有助于减轻疾病负担，让人们在晚年能过上更健康、更充实的生活。”
达什蒂是最近发表在《通信医学》杂志（可信来源）上的一项新研究的主要作者，该研究发现，人们一天中进食的时间——尤其是早餐时间——可能也会影响寿命。
什么是时间营养学？
在这项研究中，研究人员分析了近3000名英国成年人的健康数据，这些人的年龄在42岁至94岁之间，均参与了曼彻斯特大学的“正常健康老年人认知纵向研究”。研究参与者接受了关于用餐时间和健康行为的评估，并被追踪了20多年。
“我们进食的时间，现在更常被称为时间营养学，最近被认为是影响新陈代谢、睡眠和整体健康的一个重要因素，”达什蒂解释道，“然而，大多数研究都集中在年轻人或夜班工人身上。由于健康挑战和生活方式的转变，老年人可能更容易受到用餐时间变化的影响。”
“到目前为止，关于老年人的用餐时间以及用餐时间的变化如何影响长期健康，我们知之甚少，”他继续说道，“我们的研究旨在通过分析数十年来老年人用餐时间的数据及其与长期健康的关系，来填补这一空白。”
白天较晚吃早餐与多种健康问题相关
研究结束时，达什蒂和他的团队发现，一般来说，随着年龄的增长，我们的早餐和晚餐时间往往会越来越晚，这会缩短一个人在白天的进食时间。
研究人员发现，那些早餐吃得较晚的研究参与者，往往与抑郁、疲劳和口腔健康问题等身心健康状况相关。
“在我们的分析中，我们发现一系列疾病通常与白天较晚吃早餐有关，”达什蒂详细说道，“患有抑郁症、焦虑症、疲劳或口腔健康不佳，可能会使老年人更难早起进食，这会改变整体的用餐时间模式，尤其是早餐时间。这表明，较晚的早餐时间可能是潜在健康问题的一个标志，为医生和护理人员提供了一个简单且额外的信号，提示健康状况随着时间的推移在下降。”
吃早餐较晚可能会增加死亡风险
此外，科学家们还发现，白天较晚吃早餐也与死亡风险增加有关。
“早餐时间越晚与死亡风险越高之间的关联表明，用餐时间可能不仅仅反映个人偏好，还可能与生物衰老或健康衰退有关，”达什蒂说。
“虽然我们发现的影响非常轻微，但它强调了多年来用餐时间的即使是微小变化，也能让我们了解人们随着年龄增长所面临的更广泛的健康风险。”
——哈桑·达什蒂博士、注册营养师
“由于我们的研究是观察性的，研究结果需要在未来的实验研究中得到证实，”他继续说道，“这项研究的下一步包括测试调整用餐时间（如鼓励更早吃早餐或保持规律的用餐时间表）是否能直接改善老年人的健康和寿命。更多的随机试验和研究对于证实和扩展这些结果至关重要。”
观察性研究结果不能证明因果关系
《今日医学新闻》有机会就这项研究采访了莫妮克·理查德，她是理学硕士、注册营养师、营养洞察公司的所有者。
理查德评论说，从她在临床实践和门诊中观察到的模式、随年龄和疾病状态发生的自然变化，以及我们所了解的随着年龄增长在生理上的变化来看，这项研究的结果在逻辑上是合理的。
“在老年医学中，经常能观察到老年人早餐时间较晚的情况，特别是那些目前患有抑郁症、疲劳、有口腔健康问题的人，以及那些可能更孤独或有行动障碍的人，”她解释道，“此外，这种情况可能是一个‘恶性循环’，吃早餐较晚是导致其中许多问题的一个风险因素，或者由于营养消耗、快乐感和感官刺激减少，会加剧这些问题。”
“这些研究结果是观察性的，因此不能证明因果关系，但它符合更广泛的时间营养学科学，该科学表明，让饮食与白天的昼夜节律生物学保持一致，有助于代谢健康和整体健康。”
——莫妮克·理查德，理学硕士、注册营养师
“在实践中，我向所有人——儿童、青少年、运动员、成年人和老年人——宣传并鼓励采用关于用餐时间的策略，将其作为一个简单可行的方法，帮助他们满足蛋白质以及整体能量和营养需求，稳定精力，并固定日常作息。在用餐时间和膳食构成是我们追求健康和整体福祉过程中的互补伙伴，”理查德补充道。
一天中最佳的用餐时间是什么时候？
理查德说，推迟一天中的第一顿饭，会让人更难在白天“溜走”之前摄入足够的总热量、纤维和均匀分配的蛋白质——而这些对肌肉和情绪都至关重要。
心理健康与较晚的进食时间
“此外，药物疗效可能会受到影响，这可能会进一步影响情绪、整体健康状况，并可能开始进一步消耗现有的营养储备（如果原本就有营养缺乏的话）。较晚吃早餐往往伴随着较晚的作息时间、不规律的饮食、较少的活动量和更多的零食——这些模式与社区居住的老年人较差的心理健康结果和较高的认知能力下降风险相关。”
——莫妮克·理查德，理学硕士、注册营养师
理查德鼓励读者咨询注册营养师（RDN），以获取关于他们在膳食规划和时间安排方面具体需要的定制化建议和想法。
她还提供了一些关于用餐时间的通用建议，特别是针对老年人的：
尽早固定一天的节奏：大多数日子里，争取在醒来后的一到两小时内吃早餐。一个简单的模式，比如早餐：早上7-8点，午餐：中午12点-下午1点，晚餐：下午5-7点，适用于许多家庭和个人，这样可以在必要时安排零食，保持约10-12小时的规律睡眠和禁食时间，尽量避免在睡前2-3小时吃零食。
早餐摄入充足蛋白质：早餐目标摄入约25-30克蛋白质（例如：希腊酸奶+坚果+浆果；鸡蛋+豆类+蔬菜；高蛋白燕麦片）。在各餐中均衡分配蛋白质有助于肌肉功能、大脑健康、饱腹感以及许多其他功能。
体贴周到地应对障碍（并寻求支持）：味觉或嗅觉发生变化？香气较浓的食物（如加入香草的食物）可能会有所帮助，调整食谱中的酸度或碱度，或者调整盐、糖和脂肪的用量，也能解决其中一些问题。咀嚼有困难？将食物调整为较软的质地（例如，苹果酱代替脆苹果），或者采用少食多餐的方式，可能会有所改善。
早吃且规律吃：一顿富含蛋白质的早餐，一顿稳定的午餐，一顿清淡且适时的晚餐，期间注意补水，再加上欢声笑语和亲人陪伴。