根据世界卫生组织（WHO）的可靠来源，2022年全球约有1980万人死于心脏病，其中约85%的死亡归因于中风和心脏病发作。
心脏病发作在医学上称为心肌梗死，当动脉中的血液无法到达心脏时就会发生。
动脉阻塞可能由血栓形成、冠状动脉痉挛或斑块堆积引起——斑块部分由胆固醇构成，这种情况被称为动脉粥样硬化——在动脉壁内侧堆积，进而导致冠状动脉疾病。
先前的研究已将进入人体血液的细菌感染（可靠来源）与心脏病的危险因素联系起来。此外，过去的研究还将细菌感染与动脉斑块堆积风险增加联系起来。
芬兰坦佩雷大学医学与健康技术学院教授、医学博士、哲学博士佩卡·J·卡鲁宁告诉《医学新闻今日》：
“长期以来，人们一直认为感染因子可能与冠状动脉斑块的慢性炎症有关，但由于大型长期抗生素试验失败，这一理论在大约20年前被放弃。如今，随着分子微生物学方法的发展——这种方法能够在少量生物样本中识别出细菌DNA，人们对这一理论的兴趣重新燃起。”
卡鲁宁是最近发表在《美国心脏协会杂志》（可靠来源）上的一项新研究的第一作者，该研究发现，常见于口腔和咽喉的细菌可能是心脏病发作的诱因。
口腔细菌会如何引发心脏病发作？
在这项研究中，研究人员分析了121名死于心源性猝死的人和96名接受过动脉斑块清除手术（一种称为动脉内膜切除术的手术）的人的冠状动脉斑块样本。
研究结束时，科学家们发现，草绿色链球菌群——这是一个统称，指的是常见于口腔、唾液和牙菌斑中的链球菌类型——是冠状动脉斑块样本中最常见的细菌。
“口腔草绿色链球菌群已知是牙齿生物膜（即牙菌斑）形成过程中的早期定植者，”卡鲁宁解释道。“这表明链球菌可能并非单独存在——可能存在由多种细菌组成的生物膜。事实上，我们有未发表的结果证实了这一点。”
“在细菌生物膜中，细菌处于果冻状的覆盖物内部，是安全的，不会对人体造成任何伤害，”他继续说道。
然而，他指出：“当生物膜因某种原因被激活，并开始产生新一代细菌，这些细菌从生物膜中 breakout 并渗入动脉粥样硬化斑块，引发炎症，可能导致斑块破裂，最终形成血栓时，情况就会发生巨大变化。”
“我们的目标是证明动脉粥样硬化斑块中存在由多种细菌组成的生物膜，我们还在研究生物膜的钙化——就像在牙齿表面发生的那样——是否也可能与冠状动脉钙化有关，”卡鲁宁补充道。“我们还研究了开发一种针对生物膜形成和细菌诱导血栓形成的疫苗的可能性。”
细菌可能如何引发心脏病发作？
《医学新闻今日》就这项研究采访了迈阿密心脏与血管研究所（隶属于南佛罗里达浸信会健康中心）的心脏病专家塞尔吉乌·达拉班特医学博士，他表示这项研究并不令人惊讶，但很有趣。
“长期以来，我们一直怀疑炎症是胆固醇斑块形成和斑块破裂导致心脏病发作的关键驱动因素，”未参与这项研究的达拉班特说。“这项研究为这个谜题又添了一块拼图——展示了口腔细菌可能在驱动冠状动脉炎症方面发挥隐藏作用。”
“尽管这些年来，在旨在降低心血管风险和二级预防心血管事件的医疗疗法方面，我们取得了重大进展，但我们的预防工具仍然有限，”他继续说道。
达拉班特补充道：“找出可改变的、随时间变化的触发因素——例如短暂性菌血症（可靠来源）、呼吸道感染——可能会催生有针对性的新疗法，以补充常用的脂质、血压和糖尿病控制药物。”
《医学新闻今日》还采访了加利福尼亚州 Fountain Valley 的奥兰治海岸医疗中心纪念护理心脏与血管研究所的董事会认证心脏病专家和脂质学家倪玉明医学博士，他同样未参与这项研究，就这些研究结果发表了看法。
“这种草绿色链球菌是一种非常常见的口腔细菌，而它似乎与动脉粥样硬化有关联，这很有趣，”倪博士评论道。
然而，他提醒说：“重要的是要认识到这些研究存在一些局限性，因为你只是在事后进行观察，所以对于导致人们发生这种血管事件的斑块内部具体情况，并没有清晰的时间线。”
“因此，我会谨慎地避免直接假设这些细菌肯定是导致斑块破裂的原因。我认为事情可能不止如此，但这确实支持了炎症是临床心脏病发展的关键因素这一观点。”
——倪玉明医学博士
你需要担心这类细菌感染吗？
听到“细菌感染”这个词时，人们可能会担心自己也有感染的风险。
新泽西州哈肯萨克子午线泽西海岸大学医学中心心脏病科主任、哈肯萨克子午线医学院心脏病学副教授兼副主任布雷特·A·西洛夫医学博士、FACC、FAHA、RPVI、CPE告诉《医学新闻今日》，人们不必立即担心草绿色链球菌，因为这些细菌通常是良性的，有助于维持口腔和身体的健康平衡。
“这些细菌与人体协同共生，在口腔以及呼吸道和胃肠道中含量最为丰富，”西洛夫详细说明。
“然而，”他解释道，“当它们进入人体时——主要通过口腔——就会产生问题，并可能引发其他感染，最常见的是心脏瓣膜感染，称为心内膜炎。所以，它们是良性的，通常存在于体内。是它们的移位和传播可能会造成伤害。”
如何预防由细菌感染引起的心脏病发作？
新泽西州哈肯萨克子午线泽西海岸大学医学中心传染病科主任爱德华·刘医学博士、公共卫生硕士、FACP、FIDSA告诉《医学新闻今日》，目前尚无获批的针对草绿色链球菌的疫苗。
“草绿色链球菌很常见，预计会存在于身体的某些部位，尤其是口腔，”刘博士解释道。“我不认为其他链球菌疫苗——例如肺炎链球菌疫苗，如肺炎球菌疫苗或沛儿13价或20价疫苗——能预防草绿色链球菌。”
刘博士建议，一旦出现活动性感染，应及时治疗：
“例如，牙科感染很可能包括草绿色链球菌以及口腔中发现的其他细菌。我们知道，严重的牙科感染会导致血液中出现细菌，因此及时治疗牙科感染可能是有益的。”
谈到牙科护理，西洛夫说，改善口腔卫生并在必要时寻求牙科治疗，有助于人们预防可能导致心脏病发作的细菌感染。
“口腔与全身健康的联系得到了越来越多证据的支持，这篇文章也充分支持了这一点，它重点关注了口腔健康与全身健康之间的联系，”他解释道。“口腔具有功能和美观作用，但它也是一个活跃的生态系统，需要保持健康，并且会影响人体的全身健康——尤其是心血管系统。”
达拉班特还建议，按照当前的实践指南，及时接种流感、新冠和肺炎球菌疫苗。
“这些疫苗可以降低严重感染的风险，而严重感染与心血管事件相关，特别是在高危人群和心肌梗死后的患者中，”他补充道。